Was ist DeepSeek – und warum erschüttert es die KI-Welt?

Die Erfolge des KI-Startups DeepSeek senden Schockwellen durch die Branche. Was macht das chinesische Modell R1 so einzigartig?

DeepSeeks disruptiver Auftritt
DeepSeek, ein erst ein Jahr altes KI-Startup, hat Silicon Valley mit einem bahnbrechenden KI-Modell verblüfft, das mit den weltweit führenden Chatbots konkurriert – und das zu einem Bruchteil der Kosten. Das in Hangzhou, China, ansässige Unternehmen stellt die Annahme infrage, dass die Zukunft der KI immer größere Mengen an Energie und teuren Ressourcen für die Entwicklung erfordert.

Was ist DeepSeek?
Das 2023 von Liang Wenfeng, dem Leiter des Quantum-Hedgefonds High-Flyer, gegründete DeepSeek spezialisiert sich auf Open-Source-KI-Modelle. Seine mobile App stieg kurz nach dem Start Anfang Januar an die Spitze der iPhone-Download-Charts in den USA.

Anders als traditionelle Chatbots wie OpenAIs ChatGPT erklärt die DeepSeek-App ihre Argumentation Schritt für Schritt, bevor sie eine Antwort liefert. Das Unternehmen behauptet, sein R1-Modell halte mit den neuesten Versionen von OpenAI mit und hat seine Technologie lizenziert, damit Entwickler ihre eigenen Chatbots bauen können.

Was macht DeepSeek R1 so besonders?
DeepSeeks R1-Modell überzeugt durch Effizienz, die die Trainings- und Entwicklungskosten im Vergleich zu US-Konkurrenten wie OpenAI oder Meta AI drastisch reduziert. Dies wirft Fragen über die Notwendigkeit erheblicher Kapitalinvestitionen in modernste Hardware wie Nvidias KI-Beschleuniger auf, um Spitzenleistungen in der KI zu erzielen.

Das Modell hat Konkurrenten in führenden Benchmarks übertroffen oder gleichgezogen, darunter AIME 2024 für mathematisches Denken und MMLU für Allgemeinwissen. In UC Berkeleys Chatbot Arena Leaderboard gehört DeepSeek zu den Top-Kandidaten.

Eine besorgniserregende Entwicklung für die USA
Trotz US-Exportverboten für fortschrittliche GPUs nach China, die die KI-Fortschritte des Landes verlangsamen sollen, deuten DeepSeeks Erfolge darauf hin, dass chinesische Ingenieure mit begrenzten Ressourcen Durchbrüche erzielen. Obwohl unklar ist, wie viel Zugang DeepSeek zu modernster Hardware hat, zeigt der effizienzorientierte Ansatz des Startups, dass diese Handelsbeschränkungen möglicherweise nicht vollständig wirksam sind.

Weltweite Anerkennung
Seit dem Start seines ersten Modells 2023 hat DeepSeek weltweit Aufmerksamkeit erregt. Im November stellte das Unternehmen sein R1-Modell vor, das menschliches Denken nachahmen soll. Seine Chatbot-App gewann im Januar schnell an Beliebtheit als kostengünstige Alternative zu OpenAI, wobei Investoren von einem „Sputnik-Moment für KI“ sprachen. Bis zum 25. Januar hatte die App 1,6 Millionen Downloads und belegte Platz 1 in den App Stores der USA, Großbritanniens, Australiens und weiterer Länder.

Wer ist der Gründer von DeepSeek?
Liang Wenfeng, 1985 in Guangdong geboren, hat einen Master-Abschluss in Elektronik- und Informationstechnik von der Zhejiang Universität. DeepSeek wurde mit nur 10 Millionen Yuan (1,4 Millionen US-Dollar) gegründet. Liang betont Chinas Notwendigkeit, ein eigenes KI-Ökosystem zu entwickeln und die Abhängigkeit von US-Technologie zu verringern: „Mehr Finanzierung führt nicht unbedingt zu mehr Innovation.“

DeepSeeks Auswirkungen auf den globalen KI-Markt
Der Erfolg von DeepSeek könnte Unternehmen wie OpenAI zwingen, die Preise zu senken, was die Hochkosteninvestitionen von Konkurrenten wie Meta und Microsoft stören würde. Entwickler weltweit experimentieren mit DeepSeeks Technologie, um neue Tools zu schaffen, was Bedenken über notwendige Sicherheitsmaßnahmen bei der KI-Nutzung aufwirft.

Herausforderungen für DeepSeek
Wie andere chinesische KI-Modelle zensiert DeepSeek sensible Themen wie Fragen zum Tiananmen-Platz oder Taiwan. Der Bot verweigert auch detaillierte Antworten über Präsident Xi Jinping, antwortet aber frei auf Fragen zu anderen Weltführern.

Zudem erlebte DeepSeeks Cloud-Infrastruktur am 27. Januar einen größeren Ausfall, wahrscheinlich aufgrund des plötzlichen Popularitätsschubs. Da die Nutzernachfrage weiter steigt, muss das Unternehmen seine Systeme hochskalieren, um den erhöhten Datenverkehr zu bewältigen.

Der Aufstieg von DeepSeek zeigt, wie Innovation und Einfallsreichtum eine Branche erschüttern können, die von einigen großen Playern dominiert wird. Doch sein Weg wirft auch kritische Fragen über globale KI-Regulierung, Marktdynamiken und die geopolitischen Auswirkungen des technologischen Fortschritts auf.